A temporada de baleias-francas no litoral catarinense começou oficialmente. Neste sábado (4), dois exemplares da espécie foram avistados na Praia do Novo Campeche, em Florianópolis, marcando a chegada dos primeiros animais à Ilha de Santa Catarina neste ano.
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As baleias foram registradas pelo fotógrafo Rafael Paz, que captou imagens aéreas da dupla. Além do registro feito por drone, banhistas que estavam na praia também acompanharam a passagem dos mamíferos.
Segundo a diretora de pesquisa do Instituto Australis, a bióloga Karina Groch, os animais observados são uma baleia adulta e outra mais jovem. De acordo com ela, existe a possibilidade de serem uma mãe e um filhote nascido na temporada passada, que teria retornado para conhecer a rota migratória percorrida pela espécie.
Todos os anos, entre os meses de julho e setembro, as baleias-francas deixam as águas geladas da Antártida e seguem para o litoral brasileiro em busca de áreas mais calmas e rasas, onde se reproduzem, dão à luz e amamentam seus filhotes.
Embora esta seja a primeira aparição registrada em Florianópolis nesta temporada, a presença da espécie em Santa Catarina começou ainda em maio, quando ocorreu o primeiro avistamento no extremo sul do estado — o mais precoce registrado em cerca de quatro décadas.
O litoral Sul catarinense é reconhecido como uma das principais áreas de reprodução da baleia-franca no Brasil e desempenha papel fundamental na conservação da espécie, que ainda figura na lista de animais ameaçados de extinção. Durante a permanência na região, as mães utilizam as águas protegidas para garantir o desenvolvimento dos filhotes antes da viagem de retorno à Antártida.
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